National Geographic: Путешествие по планетам
Какая планета самая неповторимая? Какой можно любоваться и восхищаться? Какое небесное тело всегда рисуют на учебниках астрономии? "Великолепный Сатурн" - так назвали авторы вторую часть увлекательного сериала.
Это самая фотогеничная планета Солнечной системы. Некоторые фото просто незабываемы. Но на картинках видна только внешняя сторона. Под мнимой красотой совсем другая жизнь. Сатурн - это кипящий и бурлящий океан. На поверхности планеты бушуют шестисторонние бури. Особый интерес астрономов всегда касался спутника планеты. Загадочные гейзеры могут дать ответ на вопросы о возникновении жизни во Вселенной. На Титане есть уникальные образцы органических соединений. И они покидают пределы этой Луны! Огромное количество тайн и загадок находится на расстоянии 1500 миллионов километров.
Сатурн всегда привлекал внимание человека. Большое число спутников, мощная магнитосфера, газообразная форма, неповторимые кольца - всё это есть на далёком небесном теле. Оно даст ответ по любому вопросу, который касается Солнечной системы. В 1997 году к планете улетел космический корабль, который должен был раздобыть массу информации о Сатурне. Он уступает Юпитеру по габаритам, в очередной раз доказывает, что размер часто проигрывает содержанию. В пересчёте на тонны - это лёгкая масса. По объёму Сатурн больше Земли в 760 раз. Но вес примерно равноценен!
Огромный шар из газов непригоден для жизни живых существ. Чем ближе к центру - тем выше давление. На определённой высоте газ ведёт себя как жидкость. Учёные до сих пор не могут понять суть физических процессов, которые происходят в более нижних слоях. Здесь нет твёрдой поверхности, невозможно выявить продолжительность дня. Но установлено - вершины облаков огибают планету каждые 11 земных часов.
Космического туриста привлекает не внутреннее строение планеты, а магические кольца вокруг. А лучший вид будет с одного из спутников. С близкого расстояния диски смотрятся иначе. Даже в любительский телескоп кольца манят и впечатляют. Невероятно тонкие диски способны исчезать из-за Солнца. Примерная толщина - не более 50 метров! Это подтвердил наш корабль, который приблизился к Сатурну через 17 лет! Звукозаписывающая аппаратура смогла зафиксировать удары частиц кольца о борт звездолёта. Летательный аппарат вошёл в орбиту планеты, стал вращаться вокруг этого небесного тела. Полученные снимки поразили самого опытного фотографа.
При максимальном приближении было установлено - кольца планеты не однородны, они состоят из тысяч линий. Аппаратура смогла сделать идеальные фото, дающие ответы на многие вопросы. Средняя скорость вращения кольца вокруг планеты - 45000 километров в час! Есть предположение, что диски - это остатки разрушенного спутника. Примерная ширина этого фантастического тела - 300 тысяч километров. Это почти как расстояние от Земли до Луны. Всем хочется прикоснуться к частице этого кольца, ощутить и попытаться разломить. Но до этого дня ещё очень далеко. Очередная экспедиция обязательно доставит образцы таинственной материи!